傅弘之已经遵照刘义真的命令，征召将士，以备不测。
渭北冯翊、扶风、北地三郡共有将士三万五千人，其中二万人是王镇恶留下的后秦降卒，一万人是渭北士族捐献的部曲，如今分了田地后，已经洗去了他们的部曲属性，另有五千飞骑军。
此前傅弘之已经分出一万将士南下，待渭南守军随刘义真东出，便由他们驻守渭南各郡县。
刘义真又紧急调令飞骑军南下，也就是说，渭北三郡只剩了二万守军。
但关中到底是形胜之地，岭北二郡又有王康、王基的一万守军分担北面的压力，傅弘之拒险而守，仅凭二万将士，足以应对河东的威胁。
次日，三月初四，刘义真领王镇恶、沈田子、檀道济、段宏四位大将，并谋主谢晦，率三万七千步骑及六万民夫，近十万人，号称十万大军，以渭水为粮道补给，由长安东行，向着潼关进发。
与此同时，拓跋嗣已经先于刘义真发兵，领三万精兵，去往君子津（呼和浩特喇嘛湾以南）。
二人都算是远征，毕竟统万城只是距离北魏的边境百余里，而不是距离平城百余里。
君子津是黄河中上游的重要渡口，拓跋嗣并没有倾巢而出，他担心柔然突破北疆防线，因此在平城留了部分兵力。
三月初十，经过六天的行军，刘义真进抵潼关，依照此前所商议的，不急于东出，而是停驻此地，探听消息。
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