皇宫，文华殿。
这里被临时辟为阅卷场，殿门紧闭，四周由禁军三步一岗，五步一哨，戒备森严，连一只苍蝇都飞不进去。
殿内，数十名从翰林院精心挑选出来的庶吉士和编修们，正襟危坐，神情肃穆。他们面前，是堆积如山的试卷。
为了保证公平，所有试卷都经过了密封和誊录。阅卷官看不到考生的任何信息，只能根据文章的优劣，来评定等级。
整个大殿，安静得只剩下翻阅纸张的“沙沙”声。
批改过程，紧张而又高效。一篇篇文章，在这些大奉最顶尖的文人手中流转，或被圈点赞赏，或被朱笔批阅，最终，化为一个代表着等级的符号。
三日后，所有试卷全部批改完毕。
一份份汇总好的名单，被整理成册，由专人封存，送往内阁，等待着皇帝的最后审定。
太极殿旁的内阁值房内。
朱照国、陈文辉，以及吏部尚书王奎，正围坐在一起，讨论着来年的官员调动和京察事宜。
“……天鼎四年，朝廷清理了一大批尸位素餐的冗官，从地方到六部，至今仍有不少官职空缺。这对朝廷的运转，始终是个隐患。”吏部尚书王奎，抚着自己的胡须，面带忧色地说道。
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