第三章：艾拉的抉择
小节一：母星悲歌
“彼岸号”观测舱的金属壁上，三道深褐色的撞击痕像凝固的伤疤，在应急灯的红光里泛着冷光。艾拉蜷缩在舱室角落，后背紧贴着还残留着余温的控制台——那是半小时前她用体温捂热的，因为空气循环系统故障，舱内温度正以每分钟0.5℃的速度下降，她的指尖已经开始发麻。但这些生理上的不适，在某种更深刻的痛苦面前，轻得像一层尘埃。
她的掌心贴着观测舱的舷窗，冰凉的玻璃映出她苍白的脸。脸颊两侧，共生体特有的淡绿色纹路正以不规则的频率闪烁，那是她与母星“盖亚之网”量子联结的具象化——此刻，这纹路像受惊的萤火虫，忽明忽暗，每一次闪烁都伴随着尖锐的刺痛，从指尖蔓延到心脏。
“嗡——”
联结突然剧烈震颤，一股冰冷的死寂感顺着纹路猛地钻进她的意识。艾拉浑身一颤，下意识地想缩回手，却像被无形的线缠住，动弹不得。她知道，这不是错觉——母星的“歌声”，那曾伴随她长大、如同潮汐般温暖的能量脉动，正在变成一首绝望的挽歌，每一个音符都在断裂、消散。
她闭上眼睛，松开了对意识的所有束缚。就像小时候躺在世界树的树洞里，任由盖亚之网的能量包裹自己那样，她让意识顺着那根濒死的联结之线，跨越亿万光年的星海，投向那颗曾被称作“翡翠摇篮”的星球。
一、硅化的森林：色彩的葬礼
最先闯入感知的，是共生森林的气息——曾经，这里的空气里弥漫着甜腻的花粉香和叶片蒸腾的水汽，现在却只剩下一种类似玻璃破碎的冷冽味道。
艾拉“悬浮”在森林上空，看着脚下绵延万里的翠绿正在快速褪色。最高大的“穹顶树”，那些曾经能遮蔽阳光、树干需要十个人合抱的巨树，此刻正从树梢开始变成灰绿色。叶片失去了饱满的弧度，边缘卷曲、发脆，叶脉里流动的淡绿色能量光流像被冻住般停滞，然后一点点变成灰白色的粉末，从叶片上簌簌落下。
她“飘”近一棵中等大小的“共鸣树”——这是她小时候最爱的树，树干上布满能发出音乐的孔洞，风一吹就会奏响摇篮曲。现在，孔洞里的共鸣膜已经变成透明的硅化物，风穿过时只有“沙沙”的摩擦声，像干枯的纸片在碰撞。树干上，曾经能感知情绪的“感应纹”彻底熄灭，淡绿色的纹路变成了死灰色的刻痕，用指尖一碰，就有细小的硅质碎片剥落。
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