张文远描绘的地狱景象如同鬼爪攫住了他的心，让他几乎窒息。
他猛地挥手，像是要驱散那无形的恐惧，声音因急怒而更加尖锐刻薄：“强词夺理，所以！所以你一个七品县令，就敢目无王法，私开官仓？你可知道！那官仓里存放的，是要送到汴京官家御案的贡米！那是皇上的米！龙案上的米！你也敢抢？”
“抢？”张文远仰天长笑，那笑声比哭更凄厉，带着万分的悲凉与决绝，“哈哈哈哈！去年秋冬，须城县是赤地百里，多少天不见一滴雨水，全县颗粒无收！乡亲们啃光了树皮，吃净了观音土，屎都拉不出来，腹胀如鼓活活憋死！贡米也好！麸糠也好！哪怕是猪狗吃的糟粕！只要能塞进嘴里！……那就是能活命的仙丹！就是老天爷开恩的甘露！”
他猛地低下头，如同濒死的野兽般死死盯住程万里，牙缝里挤出质问，“程大人！您饱读圣贤书，可曾在饥饿里打过滚？您尝过用刀子刮下榆树皮煮汤的滋味吗？那糊糊喝下去，比刀子割喉还难受！可那是命！在饿得快要啃掉自己胳膊的灾民眼里，”
他一字一顿，每个字都像砸在程万里的心上，“贡米，榆树皮，观音土，都！他！娘！的！没！区！别！”
“你……你……”程万里被这直白血腥的质问噎得几乎背过气去。
他指着张文远的手指抖得如同秋风中的落叶，眼前阵阵发黑，暴怒与一丝深埋的羞惭交织，最终化作雷霆咆哮，震得整个监斩台嗡嗡作响：“大胆张文远！你这是大逆不道！藐视皇威！你敢……你竟敢说御用的贡米……与……与那等贱物无异？”
“皇威？”张文远的声音突然平静下来，他的眼神穿透了程万里，望向西方汴京方向。
“当百姓倒毙在路边野狗都不忍啃食的时候……皇威？”他嘴角勾起一个极度嘲讽的弧度，“皇威在这个时候抖落？呵……这时候，百姓睁开眼睛，想要看到的不是什么君威煌煌！八百里加急，奏章上了十几次，血书也写了，膝盖跪烂了，我望穿秋水，望断了这条奔流入海的绣江河！”
他猛地转向咆哮的绣江，声音再度嘶哑高亢，带着无尽的控诉和绝望，“可是！程知府！你告诉我！去年冬天，这滔滔绣江水里，可曾开来过一条打着朝廷旗帜、载着活命粮食的——赈——灾——船？啊？有吗？”
程万里脸色铁青，没有回答。
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