“名字？”他问，语气依旧没什么温度。
“……林菲。”她犹豫了一下，还是说出了真名。在这里，假名可能毫无意义。
“哪里来的？怎么惹上‘剥皮者’的？”他走到一个布满油污的工作台旁，拿起一个看起来像是用零件拼凑出来的水壶，灌了一口里面味道刺鼻的液体。
林菲的心提了起来。绝不能透露“静默庇护所”和“巢穴”。“……路过。遭遇了能量风暴，飞船失控跃迁到这里，然后就遇到了那个东西。”她半真半假地回答，努力让声音保持平静。
男人嗤笑一声，显然不信，但也没深究。“能量风暴？哼，算你命大，没直接把你扯碎。”他又灌了一口“饮料”，“这里是‘卡戎之门’，菜鸟。帝国的边缘，协会的盲区，也是‘锈蚀齿轮’的地盘。我是老鬼，‘破炉号’的副工头之一。”
“锈蚀齿轮？”林菲捕捉到这个陌生的词。
“就是我们。”老鬼用大拇指指了指脚下，“一群被遗忘、被抛弃，或者自己选择躲在这里的渣滓和破烂。靠捡拾这片坟场里的垃圾，拆解、修补、交换，勉强活下去。”他的目光再次落到林菲身上，“而你，和你那艘虽然快散架但材质不错的‘星萤’，现在也是垃圾之一了。”
林菲的心一沉。
“不过，”老鬼话锋一转，浑浊的眼睛里闪过一丝精光，“‘剥皮者’很少主动靠近飞船残骸，除非有特别的‘味道’吸引它们。你身上或者你的破船上，是不是带了什么……不该带的东西？”
林菲的呼吸几乎停止。他察觉到了？“星核”还是“遗落之章”？
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