“但下班或许可以？”索罗克·巴伦试探着问。“我在城里订了一家不错的餐厅，我们今晚可以喝点酒，睡个好觉。我把孩子送到我父亲家了，他会很享受爷爷的参军故事的。你觉得如何，妻子？”
“我都告诉伱现在是上班时间了——”通讯员扫他一眼，但还是笑着同意了。“——好吧，丈夫。”
他们略过了这阵通讯杂音，就像其他观测到这阵杂音的通讯员一样。太空永远如此，充斥着不可名状的呼啸与低语。区区歌声而已，有什么好在意？
在他们职业生涯的前几年中，这些人就会习惯听见各种各样的奇怪声响，以怪异程度来排行，这阵歌声在其中甚至排不上号。但它出现的次数太多了，在两个小时以内，它被观测到了八次。
八次歌声，八次扰动，于是地面通讯中心将此事警告给了各项部门，希望能查到原因。
他们查不到原因，因为那些应该收到这消息的人没能收到。
八次歌声，八重之道。
这可能是线索或预兆，但第十三军团没有抓住它——他们没有抓住它，是因为他们根本就不知道自己应该抓住怎样的迹象。
所有人都在自己的岗位上尽忠职守，所有人都在努力工作，从事后调查报告来看，根本没人可以责怪。
罗伯特·基里曼知道此事，很久以后才知道。
他还知道他发布了命令，他提前做出了准备，他有预料，但这还不够，远远不够。
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