南夏使团抵达马鲁古后，受到了土邦苏丹的冷遇。苏丹表示，红毛夷给予的条件更为优厚，且能提供更强大的军事保护，抵御其他邦国的入侵。使团正使李东阳据理力争，指出红毛夷的目的是垄断香料贸易，最终会损害土邦的利益；而南夏追求的是互利共赢，愿意与土邦共享贸易收益，协助其发展经济与军事。
谈判陷入僵局。此时，红毛夷的舰队也抵达了马鲁古外海，与陈璘的舰队形成对峙。红毛夷主事人派人向土邦施压，要求其尽快与南夏使团断绝谈判，否则将撤回军事保护。
土邦苏丹陷入两难境地。就在这时，一场突如其来的海啸袭击了马鲁古群岛，许多村庄被淹没，香料种植园遭到严重破坏。南夏使团迅速采取行动，组织船员与当地百姓一起救灾，提供粮食、药品与物资支持。陈璘也下令舰队前往受灾严重的地区，协助转移群众，修复设施。
南夏的救灾行动，赢得了当地百姓的广泛赞誉，也让土邦苏丹深受感动。他意识到，南夏是真正关心土邦的利益，而红毛夷只看重香料贸易。于是，他决定撕毁与红毛夷的协议，与南夏重新谈判。
最终，南夏与土邦达成协议：土邦将香料开采权授予南夏与佛朗机联合成立的贸易公司，南夏与佛朗机各占五成股份；南夏承诺提供军事保护与经济援助，帮助土邦修复受灾设施，发展农业与手工业；佛朗机则开放其在欧洲的香料销售渠道，共享贸易收益。
红毛夷得知消息后，怒不可遏，下令舰队向马鲁古外海的南夏舰队发起攻击。陈璘早有准备，率“白泽号”与其他战船摆开战斗阵型。双方在马鲁古外海展开激战，红毛夷的战船凭借速度优势发起猛攻，南夏舰队则利用火力优势与阵型优势进行反击。
战斗持续了三天三夜。南夏舰队的“追风级”巡航舰与新型龙炮发挥了重要作用，多次击中红毛夷战船的要害。红毛夷舰队损失惨重，被迫撤退。
马鲁古香料之战的胜利，让南夏重新夺回了香料贸易的主导权，也巩固了与佛朗机的临时同盟。但这场战争也让景熙帝意识到，香料群岛的争夺远未结束，红毛夷不会善罢甘休，当地土邦的立场也可能随时变化。
他下令加大对马鲁古群岛的投入，在当地建立军事据点与贸易商馆，加强与土邦的合作；同时，与佛朗机协商，建立香料贸易的长期合作机制，避免因利益分配问题产生新的矛盾。
六、北方航道：冰海的挑战与新市场的曙光
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