陆庭松看着他们伸出的手，被拉着站了起来，躬身随他们一同立誓：“臣陆庭松，愿为殿下守土开疆，荡平寇虏，万死不辞！”
“为国为民，永不相负！”
少年的誓言穿透厚重宫墙，卷进融融春风中，惊起了栖息在附近海棠树上的无数雀鸟，被它们扑棱着翅膀，带去天际。
那时的光阴，慢得像太液池的水波。伶舟洬还会在顾来歌因功课不佳被太傅责罚、饿着肚子关在书房时，想方设法避开耳目，偷偷塞进几块他最爱吃的芙蓉糕。
陆庭松则总在顾来歌夜间被噩梦惊醒时，抱着自己的枕头和被褥，整夜守在他寝殿外间的榻上，直到听见里间传来均匀绵长的呼吸，才敢合眼。
他们曾一起溜去御膳房，偷拿尚食局新制的、准备进奉给皇帝的蜜饯，躲在假山石后分食，甜得眯起双眼；也曾在一个闷热的夏夜，偷偷划走停靠在太液池边的小舟，藏在里面，就着偷带出来的、不知哪个藩国进贡的葡萄酒，仰头看漫天星河倒映在水中，醉倒在船舱里，直至被清晨巡视的侍卫发现。
最难忘是平世十九年的上元夜。一场急雨初歇，夜空如洗，月华皎洁。三人费尽心思，终于成功溜出戒备森严的宫门，混入熙攘喧嚣的京城夜市。
星雨洒玉壶，朱雀街灯煖。银鞍叩金埒，香车转月轮。揽月悬珠，邻肆列珠珞，来时逢香薄，似携星斗坠御河。
顾来歌紧紧抓着两个挚友的衣袖，一双眼睛亮得像盛满了今夜所有的星辰与灯火，对宫外的一切都充满了新奇。陆庭松始终护在他身侧，用自己日渐结实的身躯替他隔挡开拥挤的人流。
伶舟洬则细心留意着他的目光，见他多看了两眼一旁小贩手中的几个糖人，便了然一笑，挤过去买了一个，塞到他手里。
“等我们再长大些，”顾来歌咬着甜脆的糖人，话语有些含糊，眼中带着一丝不易察觉的怅惘，“我……我是说，等我们都当了父亲，还能像今夜这样，偷偷溜出来玩吗？整日在宫里读圣贤书，也不知何时才能再出来了。”
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