小竹屋内，顾希安独自坐於案边，向谷中仆人讨来文房四宝，写下一封长长的家书寄予父亲。信中除报平安外，特意请父亲向门中老人打听一事：当年跟随祖父一同失踪的名单中，是否有一位长年贴身侍候祖父的仆人？他yu确认此人是否存在，且是否亦在那次出行中失踪。
写罢，他小心翼翼地将信件绑在马夫回庄时留下的暮云庄信鸽脚上。开窗方毕，信鸽展开洁白双翼，轻轻一跃，翩翩飞起，很快便消失在远处泛青的天幕中，带走了顾希安的疑问与期盼。
顾希安亦遵循十四前辈之言，不再烦恼血衣楼与幕後内J之事，每日专心於武学修行。
转眼来到除夕，百草悬壶门内洋溢着浓厚的年节气氛。李老爷特意吩咐厨房为谷中仆婢们增添菜肴，让他们也能吃上一顿丰盛的团圆饭，同享过年的喜庆气氛。
夜幕降临，谷中寂静，唯有十四的竹屋内点点烛光透出。顾希安、月荼、十四与李老爷四人围坐其间。
李老爷膝下有三个儿子，近年得益於十四，李家药草生意日渐壮大，三子分驻各大城镇经营自家商号，是以常无法在年节准时赶回团聚。其夫人早年因病离世。这几年过年，皆是他与十四相对无言，互相守岁。今年多了希安与月荼陪伴，李老爷格外开心，脸上笑容几乎从未间断。
十四似乎正是因为这样，今年才大肆张罗年节布置，让往日清冷的谷地充满暖意，b往年更有过年的气氛。竹屋内烛火摇曳，映照着四人的身影，月荼眼中却隐隐透着伤怀，许是想起幽兰g0ng中的母亲和师门姐妹。
顾希安注意到了她眼底的那抹落寞，他在桌下轻轻碰了碰月荼的手背，给予无声的安慰。月荼抬头，朝他露出个柔和的笑容，眼中的伤感随即消散。
就在这温馨的氛围中，竹屋外响起轻微脚步声。一位穿着整洁袖套的中年男子走入屋内，脸上带着自信笑容，对着顾希安等人恭敬地拱手，朗声道：「各位好！在下是十四先生特意请来，为大家准备今晚年夜饭的大厨。今晚菜sE，就让在下为大家一一介绍。」
紧接着，六位谷内仆人鱼贯而入，每人手上都托着一道热腾腾的佳肴。
大厨走到桌边，指着空着的圆桌，开始介绍：
「第一道，年年有余，乃清蒸鲈鱼，取其鲜美与吉祥寓意。」
话音刚落，第一位仆人便将盘中的鲈鱼稳稳地放到了桌上。
大厨接着介绍：「第二道，大吉大利，是当红炸子J，皮脆r0UnEnG，金h诱人。」
第二位仆人随即将炸子J送上桌。
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