褚云羲目光斜斜落下，过了许久才道：“朕自然清楚其中道理，总不能赤手空拳去争夺皇位。朕本来……也不该存在于这时候……”
棠瑶听他这样说了，不由想到自己，低头看着双手，心头沉坠。“可是事情已经发生，不该存在于这时的人，已经来到这世界，您……是想找到回去的路吗？”
“不知道。朕连自己怎么来到这里都没明白过来，又从何去寻找回去的路？”褚云羲侧过脸，望着摇摇曳曳的灯火，“但既然已经到来，朕也想看看褚家后世到底会是怎样的君王。若他能勤政爱民，治国有方，使我褚家江山祚永运隆，朕怎会为一己私心与后辈争夺帝位？河清海晏乃是历代君王所求盛景，无论谁来执掌天下，都应想着功在千秋，福泽万代。”
棠瑶从认识他至今，似乎还是第一次听他说出这样的言语，不由微微一怔：“那如果晋王完全不能承担这样的重任呢？”
“若只是为一己私欲玩弄权术而登上帝位，或昏聩无能或刚愎自用，外不能退敌内不能安民，这样的后代子孙，又如何能坐在皇位上？”他眉间含着郁结之色，“若不幸到了那境地，朕就算是从单枪匹马起步，也不能让江山毁在他手中。”
棠瑶讶然：“那可太难了。”
他摇了摇头，不悦道：“其实今日在皇城所见，已经令人不满。无论是守城官兵还是那些什么锦衣卫，皆横行无忌，趾高气扬。才过了五十多年，怎会变成如此情形？”
“我在宫中的时候，也听说崇德帝喜爱玩乐，对底下人应该管束不多。”棠瑶恹恹地道，“您看我年纪轻轻，他都已经是老头子了，还广纳后宫，自己死了又得一大群宫女嫔妃陪葬，这不是纯粹害人吗？”
“那时的侄儿还年少，朕也实在……看不出他如此好色。”褚云羲神色不太自然，“至于殉葬之事，前朝开始便是如此……”
棠瑶忽然扬起眉打断了他的话：“那可不得了，你死后是不是也有很多殉葬女被断送了性命？！”
“哪有！”褚云羲一怔，灯火下脸颊竟微红，“朕不是还活着吗？！再说那时登基才三年，哪来的后宫……”
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