光州的夜，最後下起了一场温柔的sU雨。
雨水打在韩屋的青瓦上，发出细碎而规律的声响，像是某种古老的敲击乐。严修带着苏曼来到北区的「鸭r0U汤一条街」，这里的名产不是那种清淡的禽r0U，而是光州特有的、加入了大量紫苏粉（Deul-kkae）熬煮的「光州鸭r0U汤」（Ori-tang）。
室内弥漫着一GU极其沈稳、浓郁且温暖的坚果香气。大锅在桌上翻滚，汤头呈现出一种厚重的土hsE，那是紫苏粉与鸭骨JiNg华完全融合後的sE泽。
「如果说魟鱼是光州对你的试炼，那这锅鸭r0U汤，就是它给你的拥抱。」严修舀起一碗汤，汤头浓稠得几乎像是粥，上面铺满了翠绿的水芹菜（Minari）。
「喝下去。这不是用来品味的，是用来包裹你的。」
苏曼啜饮了一口。那种紫苏粉特有的磨砂感在舌尖上跳跃，紧接着是如N油般滑顺的质地，鸭r0U的鲜甜被这种醇厚的油脂感包裹着，缓缓滑入食道。那种感觉像是穿上了一件厚实的羊绒大衣，将全身的疲惫与刚才魟鱼带来的冲击悉数化解。
「好温暖……」苏曼发出一声叹息，紧绷的肩膀终於松弛下来。
「这就是全罗道的深情。它不跟你讲道理，它只想用这无尽的浓郁把你淹没。」严修放下碗，他的手在烟雾中伸过来，轻轻握住了苏曼的手，指尖在大鱼际处缓慢地打着圈。
「你看这汤，因为加入了大量的紫苏，它变得很浑浊，你看不清底下的鸭r0U。这就像光州的人情，深不见底，却又无处不在。」
他夹起一块炖得sU烂的鸭腿r0U，沾上一点特制的初醋酱，那红sE的酱汁滴落在褐sE的汤汁里，像是一抹不平静的红唇。
「苏曼，在这趟旅程中，你一直试图保持清醒。」严修的声音低得像是咒语，在狭小的包厢里回荡，「但在光州，清醒是多余的。我想要你像这碗汤一样，变得浑浊、变得沈重，最後彻底融入我的气息里。」
苏曼看着窗外模糊的雨景，再看着眼前这碗浓得化不开的汤。她感觉到自己的意识确实在一点一点地剥落，在那种植物X的坚果香与r0U类油脂的交缠中，她第一次没有反抗。
她反手握住了严修的手，指尖扣进了他的指缝。
「下一站，我们要去大田。」严修看着她，眼神中第一次露出了一抹温柔，却依然带着那种令人战栗的占有慾，「那是一个平凡得让人想哭的城市。在那里，我会让你看见我最软弱的样子，也让你看见……平凡中的微光，是如何烧Si人的。」
在那场光州的雨中，苏曼知道，她的味觉已经不仅仅是恢复了，它已经变成了她身T的一部分，随着严修的每一道菜，在她的灵魂里种下了不可磨灭的根。
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