在徐光启的推动下，南夏的经度工程进入了深化阶段。天文台网络覆盖了沿海与海外的重要据点，“海上授时”服务让精准导航成为常态，航海钟与星表的精度不断提升。这些技术进步，不仅让南夏的舰队与商队在海上更加安全、高效，也为南夏在与红毛夷的竞争中，奠定了坚实的技术基础。
徐光启站在广州天文台的观测塔上，望着夜空中的繁星。他知道，经度工程的道路还很长，还有很多技术难题需要攻克。但他相信，只要南夏坚持创新与保密，就一定能在航海技术的领域里，保持领先地位，守护好南夏的海疆。
三十五、会盟的考验：霍尔木兹的摇摆与南夏的“软硬兼施”
霍尔木兹的港口里，南夏的商船与红毛夷的舰队遥遥相对。海风里，南夏的丝绸与瓷器散发着温润的光泽，红毛夷的火炮则透着冰冷的杀气。霍尔木兹的苏丹站在王宫的阳台上，望着港口里的两股势力，心中充满了犹豫。
霍尔木兹是波斯湾的门户，也是南夏会盟的重要成员。这些年来，借助南夏会盟的贸易优惠与安全保障，霍尔木兹的经济飞速发展，港口日益繁荣。但红毛夷的崛起，让霍尔木兹陷入了两难。
红毛夷多次派使团前往霍尔木兹，许诺给予更优惠的贸易条件与军事保护，要求霍尔木兹退出南夏会盟，与红毛夷结盟。红毛夷的舰队在波斯湾的presence越来越强，他们的长程炮能够覆盖霍尔木兹的港口，霍尔木兹的苏丹担心，如果拒绝红毛夷，将会招致报复。
但如果退出南夏会盟，霍尔木兹将失去南夏的护航服务与广阔的东方市场。南夏的丝绸、瓷器、茶叶是霍尔木兹最受欢迎的商品，而霍尔木兹的珍珠、宝石也主要销往东方。失去南夏这个贸易伙伴，霍尔木兹的经济将遭受沉重打击。
“苏丹大人，南夏的使团到了。”大臣禀报。
霍尔木兹的苏丹叹了口气：“让他们进来吧。”
南夏的使团由李东阳带队。李东阳此次前来，目的很明确：稳住霍尔木兹，阻止其倒向红毛夷。他知道，霍尔木兹的摇摆，不仅会影响波斯湾的贸易安全，还可能引发会盟内部的连锁反应。
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